Wie selten erscheint der „Super Blue Moon“ später in dieser Woche am Himmel?

Jul 11, 2023

Und warum nennen sie ihn überhaupt einen „blauen Mond“, wenn er in Wirklichkeit nicht diese Farbe hat?

Von Joseph Stromberg; Aktualisiert von Carlyn Kranking

Himmelsbeobachter werden diese Woche die Chance haben, etwas zu erleben, was seit zwei Jahren nicht mehr passiert ist: einen zweiten Vollmond in einem Monat

Der August begann mit einem hellen Vollmond, der zwar wunderschön war, aber den hoffnungsvollen Meteorschauer-Beobachtern ein wenig Kopfschmerzen bereitete. Aber am Mittwochabend, dem 30. August, wird ein weiterer Vollmond den Himmel erhellen, ein seltenes Phänomen namens „Super Blue Moon“.

Dieses besondere Ereignis ist das Zusammentreffen zweier ungewöhnlicher Mondmerkmale: eines Supermonds, der auftritt, wenn der Mond größer als gewöhnlich erscheint, und eines blauen Monds, also des zweiten Vollmonds in einem Monat. Nach Angaben der NASA kommt ein blauer Mond im Durchschnitt nur alle zwei bis drei Jahre vor – und ein blauer Mond, der auch ein Supermond ist, ist noch seltener. Während ein „superblauer Mond“ gelegentlich innerhalb von zwei Monaten zweimal auftreten kann, kann es zu anderen Zeiten 20 Jahre dauern, bis sich das Phänomen wiederholt. Laut Agentur kommt es im Durchschnitt einmal pro Jahrzehnt zu einem solchen Ereignis.

Astronomieliebhaber können Supermonde erleben, weil die Umlaufbahn des Mondes um die Erde kein perfekter Kreis ist. Dadurch variiert die Entfernung zwischen uns und dem Mond, während er unseren Planeten umkreist. Etwa drei- bis viermal im Jahr findet der Vollmond statt, während sich der Mond an seinem erdnächsten Punkt, dem sogenannten Perigäum, befindet. Diese Supermonde erscheinen 7 Prozent größer als der durchschnittliche Vollmond und 14 Prozent größer als ein Vollmond an seinem am weitesten von der Erde entfernten Punkt, dem Apogäum.

Während der „superblaue Mond“ am Mittwoch groß erscheinen wird, werden diejenigen, die erwarten, ihn in einer ungewöhnlichen Farbe leuchten zu sehen, enttäuscht sein. Während eines „blauen Mondes“ ändert die Mondoberfläche ihren Farbton nicht – aber die Betrachter können dennoch ihre Seltenheit schätzen. Der letzte blaue Mond ereignete sich im August 2021, und nach dem in diesem Monat wird ein blauer Mond erst im Mai 2026 wiederkehren.

Alle 29,53 Tage durchläuft der Mond einen vollständigen Phasenzyklus und wechselt von einem hellen Vollmond zu einem dunklen Neumond – und wieder zurück zu einem Vollmond. Da 29,53 Tage relativ nahe an der Länge der Monate in unserem Kalender liegen, haben die meisten Monate nur einen Vollmond. Da unser Kalender jedoch auf der Bewegung der Erde um die Sonne und nicht auf den Mondphasen basiert, stimmen die Perioden nicht genau überein. Dadurch werden manchmal zwei Vollmonde in einen Monat gequetscht. (Der Februar, der nur 28 oder 29 Tage hat, kann niemals einen blauen Mond haben.)

Aus dem gleichen Grund erhalten Sie, wenn Sie alle zwei Wochen einen Gehaltsscheck erhalten, gelegentlich innerhalb eines Monats drei Gehaltsschecks, da zwei 14-tägige Lohnperioden (28 Tage) nicht genau mit der Länge der Monate übereinstimmen der Kalender. Im Wesentlichen ist es das, was am Mittwoch passiert – allerdings in kosmischem Ausmaß.

Wenn der Mond also nicht tatsächlich blau ist, was ist dann die Geschichte hinter dem farbenfrohen Namen? Obwohl der Ursprung des Begriffs häufig als ein Stück alter Folklore zitiert wird, ist das nicht wirklich der Fall, wie Philip Hiscock, Professor für Folklore an der Memorial University in Kanada, 2012 in Sky & Telescope schrieb. Stattdessen ist die Geschichte des Der Begriff Blue Moon sei „ein wirklich modernes Stück Folklore, das sich als etwas Altes ausgibt“, schrieb Hiscock.

In den frühen 1900er Jahren wurde an Orten wie dem Maine Farmers' Almanac der Begriff „blauer Mond“ verwendet, um sich auf ein verwandtes Phänomen zu beziehen – wenn innerhalb einer bestimmten Jahreszeit vier Vollmonde statt der typischen drei auftraten. In diesen Fällen wurde der dritte Vollmond als „blau“ bezeichnet. Allerdings interpretierte der Amateurastronom James Hugh Pruett den Begriff 1946 in einem Artikel, den er in Sky & Telescope schrieb, falsch und verwendete die Bedeutung, die wir heute kennen. Der Fehler wurde mehrmals wiederholt – insbesondere 1980 in der NPR-Show „StarDate“ – und schließlich blieb die neue Definition hängen, zusammen mit einer häufigen Fehlzuordnung zur traditionellen Folklore, die „unsere modernen Sensibilitäten anspricht, einschließlich unseres Wunsches nach Plausibilität.“ Herkunft“, schrieb Hiscock. Seitdem wird der Begriff für alles verwendet, von einem Roman über einen Schmetterling bis hin zum weithin beliebten belgischen Weißbier.

„Blauer Mond“ ist nicht der einzige farbenfrohe Name für unseren natürlichen Satelliten: Wenn innerhalb eines Monats ein zweiter Neumond auftritt, nennen ihn manche Menschen einen schwarzen Mond. Und jeder Vollmond im April wird manchmal als rosa Mond bezeichnet.

Während einer Mondfinsternis erscheint der Mond jedoch tatsächlich rot, da das einzige Sonnenlicht, das ihn erreicht, durch die Erdatmosphäre gefiltert wird und seine blauen Wellenlängen wegstreut. Bei einem weiteren seltenen Ereignis im Januar 2018 überschnitten sich ein Supermond und ein blauer Mond mit einer Mondfinsternis, wodurch ein großer, rostfarbener Mond entstand.

In sehr seltenen Fällen kann der Mond tatsächlich blau erscheinen, wenn extreme Waldbrände oder Vulkanausbrüche genügend Rauch oder Asche in die obere Erdatmosphäre blasen. Wenn diese Partikel etwa einen Mikrometer (ein Millionstel Meter) groß sind, können sie mit dem vom Mond reflektierten Licht interagieren, das langwellige rote Licht streuen und nur das blauere Licht für die Betrachter am Boden durchlassen. Dies ist in der Geschichte mehrmals geschehen, beispielsweise während des Ausbruchs des Mount Pinatubo auf den Philippinen im Juni 1991, der dazu führte, dass der Mond an mehreren Orten auf der Welt einen bläulich-grünen Farbton annahm.

Vielleicht ist dies der Grund für die am häufigsten verwendete Bedeutung des Begriffs „Once in a Blue Moon“, der sich auf etwas bezieht, das nur sehr selten vorkommt. Im Gegensatz zum blauen Mond, den Sie am 30. August sehen können und mit dem Sie in regelmäßigen Abständen rechnen können, wird es viel schwieriger sein, einen Mond zu beobachten, der tatsächlich eine blaue Farbe hat. Dazu müssen Sie möglicherweise eine ganze Weile geduldig sein – und auf eine gewaltige Vulkanexplosion warten.

Anmerkung des Herausgebers, 28. August 2023: Im Jahr 2012 haben wir uns mit der Wissenschaft und Etymologie der „blauen Monde“ befasst. Die obige Story wurde aktualisiert, um Informationen über die bevorstehende Veranstaltung aufzunehmen, und die Überschrift wurde geändert.

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Carlyn Kranking | | MEHR LESEN

Carlyn Kranking ist stellvertretende Webredakteurin für Wissenschaft und Innovation.

Joseph Stromberg | | MEHR LESEN

Joseph Stromberg war zuvor Digitalreporter für Smithsonian.